La Corona Solar
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Cortesía del Observatorio de Gran Altitud (NCAR), Boulder, Colorado, USA. NCAR es patrocinado por la Fundación Nacional de Ciencias (National Science Foundation.)
Encima de la cromosfera del Sol, la temperatura sube de repente de unos cuantos miles de grados Kelvin hasta unos millones de grados en la atmósfera externa, la corona solar. Entender la razón por la cuál la corona solar es tan caliente, es uno de los muchos retos que tienen los físicos solares. Debido a las altas temperaturas, la corona emite energía radiativa muy alta y puede ser observada en rayos-X. La atmósfera de la Tierra absorve los rayos- X, pero los satélites encima de la atmósfera, como la nave espacial Yohkoh, pueden observar al Sol en estas longitudes de ondas. A la izquierda se muestra una combinación de una imagen de rayos-X de Yohkoh (colores rojos) con una imagen de un eclipse tomada por el Observatorio de Gran Altitud (High Altitude Observatory) (colores grises y blancos ) el 3 de Noviembre de 1994. Cerca de los polos del Sol,la corona es obscura para ambos el rayos-X y la luz blanca. Estas regiones son huecos coronales y son la fuente del viento solar que se extiende hacia el espacio interplanetario. La luz blanca dispersa muestra la densidad del plasma en la corona. Las regiones largas blancas que se extienden hacia fuera del Sol son los cascos coronales, donde el plasma solar ha sido atrapado por el campo magnético.
